Quando visitei a Inglaterra em 2009 fiz questão, como poeta que sou, de conhecer a cidade em que nasceu o grande poeta, escritor e teatrólogo William Shakeapeare, a cidadezinha de Stratford-Upon-Avon, que situa-se no condado de Warwickshire, na região Centro-Sul da Inglaterra e que conta com pouco mais de vinte mil habitantes. Entretanto, graças a seu famoso cidadão, esta cidade recebe mais de três milhões de visitantes de todo o mundo por ano, mais do que o Rio de Janeiro que, em minha opinião, é a cidade mais bonita do mundo.

          O nome Stratford significava, no dialeto germânico falado pelos saxões, uma via romana que conduzia a um rio ou córrego, como havia uma estrada romana que passava sobre o rio Avon naquele local, a cidade foi batizada com o nome de Stratford-Upon-Avon (estrada romana sobre o rio Avon). As primeiras habitações surgiram em meados do século VII, quando o rei saxão Ethelhard cedeu as terras para a construção da via romana.

          Ao chegarmos a Stratford-Upon-Avon fomos direto para o hotel, que fica fora dos limites da cidade e é um local maravilhoso para descansar, muito silêncio e conforto, além do canto dos pássaros. Depois de deixarmos nossa bagagen no hotel pegamos o carro e dirigimos até o centro, que é muito bonito, com casas do século XVI muito bem preservadas. Compramos um passe para conhecer todas as propriedades ligadas a Shakespeare, a casa em que nasceu e viveu com seus pais, a casa que viveu quando velho, a casa que deu para sua filha e, até, a casa em que nasceu sua esposa, Anna Hattaway, a propriedade mais bonita da cidade, mostrada na foto acima.

          Todas as casas de Shakespeare possuem grandes e lindos jardins e na área verde da casa em que ele nasceu são encenadas algumas partes de suas peças teatrais mais famosas, é emocionante porque os atores ficam o tempo todo cercados pelo público e isto não é comum de se ver. Fiz questão de ver e fotografar o sótão onde Shakespeare se escondia de seu pai para poder escrever, porque seu pai queria que ele seguisse a sua profissão, que era luveiro, ou seja, criava luvas com couro e peles. O que prova que nem sempre os pais sabem o que é melhor para seus filhos.

          Outras atrações da cidade são as casas da época de Shakespeare (a maioria delas foi transformada em loja), a escola incrivelmente bem conservada em que ele estudou e o Royal Shakespeare Theatre, lugar de atuação da Royal Shakespeare Company (conhecida pela sigla RSC). A RSC atua também em dois pequenos teatros da cidade, o The Swan Theatre e o Black Box Theatre. Outras atrações da cidade são as casas em que nasceram a mãe (Mary Arden) e o pai (John Shakespeare) de Shakespeare, sendo que seu pai nasceu em uma fazenda próxima à cidade. Comprar um passe para todas as casas sai mais barato, procure o guarda da casa em que nasceu Shakespeare.

          No dia seguinte voltamos para conhecer a cidade com mais calma, visitamos a igreja de Holy Trinity, nas proximidades da cidade, onde o corpo do grande poeta está enterrado desde 1616. Em sua lápide está escrita uma maldição para quem abrir seu túmulo e remexer seus ossos, pois este era um de seus maiores medos. Terminamos a visita com um passeio pelo lindo parque às margens do rio Avon, ao qual se tem acesso através de uma das pontes da cidade ou através de barcos que fazem a travessia do rio Avon a um preço módico.

Lupércio Mundim